Статья опровергает миф о многовековых традициях пьянства на Руси и рассказывает о появлении алкоголя в России. Описывается, как до XVIII века алкоголь использовался только в медицинских целях, а затем был распространен купцами. Также упоминается Антиалкогольный бунт 1859 года и антиалкогольное движение 1915 года. В начале XX века Россия была далеко позади других европейских стран по потреблению чистого спирта на душу населения.